Saturday, June 7, 2008

Black Rainstorm and a Dragon Boat Race

Hello my friends, once again long time no hear but I had to undergo a sudden bone tumor surgery (as reported in the previous poem by Parul) and was knocked out for a couple of weeks. Finally I am getting back to being able to sit comfortably again and here I am to keep you posted.

Tomorrow is our big day - the Dragon Boat Festival and the races will be all day long. The AWA Globe paddlers are one of 12 participating female teams and we're all competing together in 3 races. 231 teams signed up for this event this year which is a new record for Stanley and the reason that they had to enlargen the race course to 12 lanes which is thrilling! It have been an exciting 4 months and all the crazyness and hard work were worth it in the end - we managed to build up a group of paddlers with fabulous team spirit, always committed and determined to give it their best and achieved a very close cameraderie amongst us - hopefully we'll manage to hold on to it until our next season.

Please keep your fingers crossed for bearable weather and help to push these lousy clouds away - we're experiencing a very bad weather streak since weeks and woke up this morning with a terrible black rainstorm in progress, meaning heavy thunderstorms, winds and rainfall of more than 70mm/hour. The streets look like torrential rivers and every citizen is advised to stay at home because amongst other things, landslides can be expected in some parts of Hong Kong.

Below I would like to publish a poem one of my fellow paddlers, Sue, wrote about our Dragon Boat Team - I hope you do enjoy reading it as much as I did, talk to you soon, R

I'm going to join the Dragon Boat team
What a lovely idea, or so it seemed
A cultural experience, it'll be so much fun
Mornings on the water soaking up the sun.

Our first team event revolved around food
Kathy hosted a dinner with plenty of booze
As I looked around the room I smiled deep inside
I knew it was going to be a heck of a ride.

That night we met our coaches for the first time
They seemed really nice after a few glasses of wine
There were promises of strength and a new toned lean body
Finally, I'm going to be a Dragon Boat Hottie!

I went shopping for all my new fancy gear
I bought pads for my knees, my hands and my rear
I was dri-weaved and water proofed from my head to my toes
It was time to start paddling and see how it goes.

The first day of practice I arrived at the beach
Gary was there and ready to teach
We were psyched, we were pumped, we were ready for battle
we were just hoping you'd show us how to hold the darn paddle!

The next morning I woke up and jumped out of bed
I had pains in my legs that shot up to my head
It was in that moment that I first realized,
I'd have to start using the muscles in my thighs.

The life of a Dragon Boat Goddess is not as glamorous as it may appear
We have bruises in places that we can't mention here
My hair is a mess from all the salty water in Stanley
And I've swallowed enough to give me dysentery!

We showed up for practice week after week
The training schedule is not for the meek
We were there on the water, the lone Dragon Boat
Dodging windsurfers, buoys and other things that float.

The practice race has arrived we kept up with the herd
Our hard work earned us a trophy for 3rd
There were Gorillas on one side and youngsters on the other
And a novice steersman in charge of our rudder.

With new determination and Gary's voice getting hoarse
We were slowly turning into the Mighty G-Force
We learned dirty words like Lactic, Race pace and Reach
I've never been so happy to safely arrive at the beach.

Some say "I Love You" are the best words around
But there is something even better I've found
After a long day of practice out in the sun
The 3 sweetest words are... "o'Let It Run!"

We practiced our timing, just like you said
"Longer, Harder, Deeper" would ring in my head
We practiced our cheering as we race for the title
By watching new episodes of American Idol.

Julie's in front, the heartbeat of our team
Cheering us on as we run out of steam
She can count, she can drum, she is truly a force
As long as she doesn't have to do it together, of course.

Our fearless leader Regine is there by our side
She is so impressed with us and so full of pride
You kept us in line time after time
"Shut Up Now Ladies!" we would hear Regine chime!

3 months ago we were a whole different crew
We are capable of so much more than we knew
It has truly been an honor to paddle with you all
Especially when it is hard enough to make Gary fall.

So raise your drinks in one final cheer
The time has arrived, it's finally here
So a toast to my teammates as we raise up our glasses
And prepare to kick some Dragon Boat Asses!

Sue Oakes

Tuesday, June 3, 2008

Einreisebestimmungen fuer China

Ressort: WirtschaftURL: /wirtschaft/artikel/527/177985/Datum und Zeit: 03.06.2008 - 07:14
02.06.2008 17:47 Uhr

Einreise-Politik
China drangsaliert ausländische Geschäftsleute
Verschärfte Bedingungen: Chinas neue Einreisebestimmungen bedrohen die Arbeit vieler ausländischer Unternehmen. Besonders gravierend sind die Probleme für die Kinder deutscher Manager in China.Von Janis Vougioukas

Seit April gelten neue Visabestimmungen. Seitdem ist die Einreise in die Volksrepublik kontinuierlich erschwert worden. Viele ausländische Mitarbeiter bekommen gar keine Arbeitserlaubnis mehr. Geschäftsreisende werden nicht ins Land gelassen. Freiberufler und Mitarbeiter kleiner ausländischer Firmen müssen wieder ausreisen. Die Touristenzahlen sinken.
Vor sechs Wochen tauchten zum ersten Mal Meldungen über strengere Regeln für Visa auf. Mehrere chinesische Universitäten berichteten, dass Gaststudenten das Land für den Zeitraum der Olympischen Spiele verlassen müssten.
Inzwischen betreffen die Neuregelungen auch alle anderen Ausländer. In der internationalen Gemeinschaft in China sind die Einreisebestimmungen inzwischen zum dringendsten Thema geworden. Erste ausländische Firmengründer mussten ihre Kleinbetriebe bereits in China zurücklassen. Mehrere westliche Firmen haben Delegationsreisen absagen müssen

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PekingWas Olympia-Gäste nicht dürfen


"Wir machen bei allen globalen Konferenzen und Treffen einen großen Bogen um China", sagt der Vertreter eines deutschen Dax-Konzerns, der ungenannt bleiben möchte.
Ein deutscher Topmanager, dessen Unternehmen in China über 6000 Mitarbeiter beschäftigt, musste bei der Verlängerung seines Visums erstmals auch sein Abiturzeugnis vorlegen. Bei einer Blitzumfrage der deutschen Auslandshandelskammer gaben 62,3 Prozent der deutschen Unternehmer an, dass die neuen Einreisebestimmungen ihre Geschäftstätigkeit beeinträchtigen. Das war Ende April. Inzwischen gelten die Probleme für fast alle Unternehmen.

Viele Geschäftsreisende kamen in den vergangenen Jahrzehnten mit Touristenvisa ins Land. Heute verlangen Botschaften und Konsulate bei der Beantragung genaue Auskunft über die Reiseroute sowie den Nachweis von Flugtickets und Hotelbuchungen für jede einzelne Nacht. Geschäfts-Visa werden nur noch gegen Vorlage eines Einladungsschreibens der chinesischen Regierung erteilt, vorzulegen im Original. Früher reisten viele ausländische Manager in die ehemalige britische Kronkolonie Hongkong, um ihr Visum zu verlängern. Heute müssen die Aufenthaltsgenehmigungen im Heimatland beantragt werden.

Besonders gravierend sind die Probleme für die Kinder deutscher Manager in China. Volljährige Kinder müssen inzwischen ein eigenes Visum beantragen. Bei rund einem Dutzend Kindern in der zwölften Schulklasse der deutschen Botschaftsschule in Peking läuft das Visum Ende des Monats aus. "Die Frage ist jetzt, ob die Kinder danach bleiben dürfen", sagt Schulleiterin Angela Strathmann. Vorsichtshalber hat die Schule eine E-Learning-Plattform eingeführt. Falls die Schüler das Land verlassen müssen, sollen sie den Unterrichtsstoff wenigstens per Internet bekommen.

Etwa 500 deutsche Firmen unterhalten Niederlassungen in der ehemaligen britischen Kronkolonie Hongkong. Bei den meisten liegt der Schwerpunkt der Geschäftsaktivitäten in China. "Früher wurden die Visa für einen Besuch in der Grenzstadt Shenzhen direkt bei der Einreise erteilt. "Das geht heute nicht mehr", sagt Sabine Florian, stellvertretende Geschäftsführerin der Auslandshandelskammer.

Die meisten Unternehmen hoffen, dass die Vorschriften nach den Olympischen Spiele wieder gelockert werden. Doch bis heute hat die chinesische Regierung offiziell nicht einmal die neuen Regeln veröffentlicht und bestreitet sogar, die Vorschriften überhaupt verschärft zu haben. "Visums-Prozedur nicht erschwert", schrieb die amtliche Tageszeitung China Daily noch in der vergangenen Woche. Dabei sind die Folgen für die chinesische Wirtschaft schon jetzt spürbar. Im April sank die Zahl der ausländischen Besucher um 5,3 Prozent. Selbst für den Zeitraum der Olympischen Spiele in Peking ist eines von vier Hotelzimmern in den Fünfsternehotels noch frei. Bei den Viersternehotels sind mehr als die Hälfte der Zimmer noch nicht reserviert worden. Erst Anfang Mai eröffnete Air Berlin seine neue Route von Düsseldorf nach Schanghai. Nach nur einem Monat reduzierte die Fluggesellschaft die Zahl der wöchentlichen Flüge wegen "sinkender Nachfrage" von fünf auf drei.

China hat in den vergangenen Monaten nicht nur die Einreisebestimmungen verschärft. Siemens sah sich bereits dazu veranlasst, alle Mitarbeiter per E-Mail zur Einhaltung der chinesischen Gesetze aufzufordern. "Alle Aktivitäten im Zusammenhang mit exzessivem Alkoholkonsum, öffentlicher Unruhe, Streit, Kämpfen, schwere Verkehrsvergehen, Drogen, Glücksspiel, Prostitution, Fälschermärkte, Internetrestriktionen, Zollvergehen, politische Aktivitäten und ähnliche Vergehen werden vor und während der Olympischen Spiele streng bestraft."
(SZ vom 03.06.2008/mel)