Black Rainstorm and a Dragon Boat Race

Hello my friends, once again long time no hear but I had to undergo a sudden bone tumor surgery (as reported in the previous poem by Parul) and was knocked out for a couple of weeks. Finally I am getting back to being able to sit comfortably again and here I am to keep you posted.

Tomorrow is our big day - the Dragon Boat Festival and the races will be all day long. The AWA Globe paddlers are one of 12 participating female teams and we're all competing together in 3 races. 231 teams signed up for this event this year which is a new record for Stanley and the reason that they had to enlargen the race course to 12 lanes which is thrilling! It have been an exciting 4 months and all the crazyness and hard work were worth it in the end - we managed to build up a group of paddlers with fabulous team spirit, always committed and determined to give it their best and achieved a very close cameraderie amongst us - hopefully we'll manage to hold on to it until our next season.

Please keep your fingers crossed for bearable weather and help to push these lousy clouds away - we're experiencing a very bad weather streak since weeks and woke up this morning with a terrible black rainstorm in progress, meaning heavy thunderstorms, winds and rainfall of more than 70mm/hour. The streets look like torrential rivers and every citizen is advised to stay at home because amongst other things, landslides can be expected in some parts of Hong Kong.

Below I would like to publish a poem one of my fellow paddlers, Sue, wrote about our Dragon Boat Team - I hope you do enjoy reading it as much as I did, talk to you soon, R

I'm going to join the Dragon Boat team
What a lovely idea, or so it seemed
A cultural experience, it'll be so much fun
Mornings on the water soaking up the sun.

Our first team event revolved around food
Kathy hosted a dinner with plenty of booze
As I looked around the room I smiled deep inside
I knew it was going to be a heck of a ride.

That night we met our coaches for the first time
They seemed really nice after a few glasses of wine
There were promises of strength and a new toned lean body
Finally, I'm going to be a Dragon Boat Hottie!

I went shopping for all my new fancy gear
I bought pads for my knees, my hands and my rear
I was dri-weaved and water proofed from my head to my toes
It was time to start paddling and see how it goes.

The first day of practice I arrived at the beach
Gary was there and ready to teach
We were psyched, we were pumped, we were ready for battle
we were just hoping you'd show us how to hold the darn paddle!

The next morning I woke up and jumped out of bed
I had pains in my legs that shot up to my head
It was in that moment that I first realized,
I'd have to start using the muscles in my thighs.

The life of a Dragon Boat Goddess is not as glamorous as it may appear
We have bruises in places that we can't mention here
My hair is a mess from all the salty water in Stanley
And I've swallowed enough to give me dysentery!

We showed up for practice week after week
The training schedule is not for the meek
We were there on the water, the lone Dragon Boat
Dodging windsurfers, buoys and other things that float.

The practice race has arrived we kept up with the herd
Our hard work earned us a trophy for 3rd
There were Gorillas on one side and youngsters on the other
And a novice steersman in charge of our rudder.

With new determination and Gary's voice getting hoarse
We were slowly turning into the Mighty G-Force
We learned dirty words like Lactic, Race pace and Reach
I've never been so happy to safely arrive at the beach.

Some say "I Love You" are the best words around
But there is something even better I've found
After a long day of practice out in the sun
The 3 sweetest words are... "o'Let It Run!"

We practiced our timing, just like you said
"Longer, Harder, Deeper" would ring in my head
We practiced our cheering as we race for the title
By watching new episodes of American Idol.

Julie's in front, the heartbeat of our team
Cheering us on as we run out of steam
She can count, she can drum, she is truly a force
As long as she doesn't have to do it together, of course.

Our fearless leader Regine is there by our side
She is so impressed with us and so full of pride
You kept us in line time after time
"Shut Up Now Ladies!" we would hear Regine chime!

3 months ago we were a whole different crew
We are capable of so much more than we knew
It has truly been an honor to paddle with you all
Especially when it is hard enough to make Gary fall.

So raise your drinks in one final cheer
The time has arrived, it's finally here
So a toast to my teammates as we raise up our glasses
And prepare to kick some Dragon Boat Asses!

Sue Oakes

Einreisebestimmungen fuer China

Ressort: WirtschaftURL: /wirtschaft/artikel/527/177985/Datum und Zeit: 03.06.2008 - 07:14
02.06.2008 17:47 Uhr

Einreise-Politik
China drangsaliert ausländische Geschäftsleute
Verschärfte Bedingungen: Chinas neue Einreisebestimmungen bedrohen die Arbeit vieler ausländischer Unternehmen. Besonders gravierend sind die Probleme für die Kinder deutscher Manager in China.Von Janis Vougioukas

Seit April gelten neue Visabestimmungen. Seitdem ist die Einreise in die Volksrepublik kontinuierlich erschwert worden. Viele ausländische Mitarbeiter bekommen gar keine Arbeitserlaubnis mehr. Geschäftsreisende werden nicht ins Land gelassen. Freiberufler und Mitarbeiter kleiner ausländischer Firmen müssen wieder ausreisen. Die Touristenzahlen sinken.
Vor sechs Wochen tauchten zum ersten Mal Meldungen über strengere Regeln für Visa auf. Mehrere chinesische Universitäten berichteten, dass Gaststudenten das Land für den Zeitraum der Olympischen Spiele verlassen müssten.
Inzwischen betreffen die Neuregelungen auch alle anderen Ausländer. In der internationalen Gemeinschaft in China sind die Einreisebestimmungen inzwischen zum dringendsten Thema geworden. Erste ausländische Firmengründer mussten ihre Kleinbetriebe bereits in China zurücklassen. Mehrere westliche Firmen haben Delegationsreisen absagen müssen

Mehr zum Thema

PekingWas Olympia-Gäste nicht dürfen

"Wir machen bei allen globalen Konferenzen und Treffen einen großen Bogen um China", sagt der Vertreter eines deutschen Dax-Konzerns, der ungenannt bleiben möchte.
Ein deutscher Topmanager, dessen Unternehmen in China über 6000 Mitarbeiter beschäftigt, musste bei der Verlängerung seines Visums erstmals auch sein Abiturzeugnis vorlegen. Bei einer Blitzumfrage der deutschen Auslandshandelskammer gaben 62,3 Prozent der deutschen Unternehmer an, dass die neuen Einreisebestimmungen ihre Geschäftstätigkeit beeinträchtigen. Das war Ende April. Inzwischen gelten die Probleme für fast alle Unternehmen.

Viele Geschäftsreisende kamen in den vergangenen Jahrzehnten mit Touristenvisa ins Land. Heute verlangen Botschaften und Konsulate bei der Beantragung genaue Auskunft über die Reiseroute sowie den Nachweis von Flugtickets und Hotelbuchungen für jede einzelne Nacht. Geschäfts-Visa werden nur noch gegen Vorlage eines Einladungsschreibens der chinesischen Regierung erteilt, vorzulegen im Original. Früher reisten viele ausländische Manager in die ehemalige britische Kronkolonie Hongkong, um ihr Visum zu verlängern. Heute müssen die Aufenthaltsgenehmigungen im Heimatland beantragt werden.

Besonders gravierend sind die Probleme für die Kinder deutscher Manager in China. Volljährige Kinder müssen inzwischen ein eigenes Visum beantragen. Bei rund einem Dutzend Kindern in der zwölften Schulklasse der deutschen Botschaftsschule in Peking läuft das Visum Ende des Monats aus. "Die Frage ist jetzt, ob die Kinder danach bleiben dürfen", sagt Schulleiterin Angela Strathmann. Vorsichtshalber hat die Schule eine E-Learning-Plattform eingeführt. Falls die Schüler das Land verlassen müssen, sollen sie den Unterrichtsstoff wenigstens per Internet bekommen.

Etwa 500 deutsche Firmen unterhalten Niederlassungen in der ehemaligen britischen Kronkolonie Hongkong. Bei den meisten liegt der Schwerpunkt der Geschäftsaktivitäten in China. "Früher wurden die Visa für einen Besuch in der Grenzstadt Shenzhen direkt bei der Einreise erteilt. "Das geht heute nicht mehr", sagt Sabine Florian, stellvertretende Geschäftsführerin der Auslandshandelskammer.

Die meisten Unternehmen hoffen, dass die Vorschriften nach den Olympischen Spiele wieder gelockert werden. Doch bis heute hat die chinesische Regierung offiziell nicht einmal die neuen Regeln veröffentlicht und bestreitet sogar, die Vorschriften überhaupt verschärft zu haben. "Visums-Prozedur nicht erschwert", schrieb die amtliche Tageszeitung China Daily noch in der vergangenen Woche. Dabei sind die Folgen für die chinesische Wirtschaft schon jetzt spürbar. Im April sank die Zahl der ausländischen Besucher um 5,3 Prozent. Selbst für den Zeitraum der Olympischen Spiele in Peking ist eines von vier Hotelzimmern in den Fünfsternehotels noch frei. Bei den Viersternehotels sind mehr als die Hälfte der Zimmer noch nicht reserviert worden. Erst Anfang Mai eröffnete Air Berlin seine neue Route von Düsseldorf nach Schanghai. Nach nur einem Monat reduzierte die Fluggesellschaft die Zahl der wöchentlichen Flüge wegen "sinkender Nachfrage" von fünf auf drei.

China hat in den vergangenen Monaten nicht nur die Einreisebestimmungen verschärft. Siemens sah sich bereits dazu veranlasst, alle Mitarbeiter per E-Mail zur Einhaltung der chinesischen Gesetze aufzufordern. "Alle Aktivitäten im Zusammenhang mit exzessivem Alkoholkonsum, öffentlicher Unruhe, Streit, Kämpfen, schwere Verkehrsvergehen, Drogen, Glücksspiel, Prostitution, Fälschermärkte, Internetrestriktionen, Zollvergehen, politische Aktivitäten und ähnliche Vergehen werden vor und während der Olympischen Spiele streng bestraft."
(SZ vom 03.06.2008/mel)

It's this time of the year again.....

...where we have no other subject than Dragon Boating to discuss ;-) AWA Globe Paddlers finished 3d in our Warm-Up Race and the team spirit is very high. We're really a fabulous group of women, close knit in the meantime and committed up to our hair tips to reach the cup final on main race day which is on june 8th. I would like to share a poem with you that my paddle pal Parul composed after our last practice, it caught the spirit of the moment short and to the point - Cordie is our drummer/coach by the way and she was heading the last practice session, read on:

Cordie's Song

And a ONE!

and a two and a

Sea water stings the eye

And a three

And a one!

and a two

And another sleepless night

And a three! and a one!

And a tumor in my spine

And a two and a three

And a one!

And a move to Bangkok

And a two

And a three

And a difficult daughter

And a shoulder sprain

And a stressed husband

And a one

Wild, wide willful sea

Churning

Muscles burning

We REACH as ONE

For the love of speed

And we REACH as ONE

For the love of life

For the love of me and we

For love

And we REACH

to dredge the sea,

to dig

and chew

and consume the sea

So thick like trouble stew

Like marriage, like parenthood, like health, like life

And yet so worth every grueling, lactic, moment

In this one sea, take it or leave it

Breathless, but then there is this

One stroke

in this one moment, use it or lose it

Eighteen hearts drum as one,

beating the sea, loving the sea,

moving the very sea

in which we sit

And we REACH for more

Deeper

Harder

Faster!

Up one

Up one!

Breathe the sky

Breathe the sun

Breathe as one

And we REACH,

we REACH,

REACH

reach

The Finish

...and to see why we're all hyped up, just click on the link below and watch the official video the Dragon Boat Association sent to the teamleaders recently--->

http://www.youtube.com/watch?v=b4OaK2L5I-A

USS Kitty Hawk and other Events

The USS Kitty Hawk anchored successfully yesterday near Lantau, after the infamous last minute rejection from Beijing during last year's Thanksgiving celebrations (see earlier Blog).
Hong Kong is the last foreign port call before the ship will be decommissioned and replaced by the USS George Bush by the end of this year. Some 8.000 crew members will be roaming around the City meaning, we will be staying mostly at home ;-)

In case you're interested, click on the video of the South China Morning Post
http://www.scmp.com/multimedia
29/04: US flagship bids farwell

Other links to the USS Kitty Hawk and their escort are:
USS KITTY HAWK (CV 63) http://www.kittyhaw/ k.navy.mil/
USS SHILOH (CG 67) http://www.shiloh/. navy.mil/ default.aspx
USS CURTIS WILBUR (DDG 54) http://www.curtis-wilbur.navy/. mil/default. aspx
USS STETHEM (DDG 63) http://www.stethem/. navy.mil/ stethem.asp
USS LASSEN (DDG 82) http://www.lassen/. navy.mil/ default.aspx

The second big event will be our first dragon boat warm-up race in Stanley tomorrow and the AWA Globe Paddlers intend to kick ass - we've practiced hard, are bruised all over in the meantime but can't wait for the competition - let's see where we end up.

The third and major event will be the Beijing 2008 Olympic Torch Relay with 120 torchbearers throughout the territory - if you know Hong Kong and want to follow the route click on

http://www.lcsd.gov.hk/TorchRelay/en/route.php

As you can see we've got a VERY HOT long weekend ahead of us, I hope, all of you too, ciao. R

Deutsche Unternehmen und China

Ressort: WirtschaftURL: /wirtschaft/artikel/565/170070/Datum und Zeit: 21.04.2008 - 07:04

Deutsche Unternehmen und China, mehr als Geschäfte. BASF-Chef Hambrechts Botschaft zur Kritik an den chinesischen Menschenrechtsverletzungen ist peinlich und schadet dem Ruf der deutschen Wirtschaft. Warum Wegsehen im Fall China für Unternehmen keine Option sein darf.

Ein Kommentar von Andreas Oldag

Die Bundesregierung soll sich mit ihrer Kritik an China zurückhalten, um deutschen Unternehmen im Ausland nicht zu schaden, meint BASF-Chef Hambrecht. So deutlich wie Jürgen Hambrecht traut es sich kaum ein Wirtschaftsführer dieser Tage zu formulieren. Aber hinter vorgehaltener Hand teilt so mancher Manager oder Unternehmer die Meinung, die der BASF-Chef und Vorsitzende des Asien-Pazifik-Ausschusses der deutschen Wirtschaft in dieser Woche zum Besten gab.
Die Bundesregierung möge sich bitte mit ihrer Kritik an China zurückhalten, weil sie damit den Interessen deutscher Unternehmen im Ausland schade, lautete Hambrechts Ansage. Man möge die Sache mit den Menschenrechten doch lieber den Geschäftsleuten überlassen, die solche Themen viel effektiver im täglichen Miteinander mit den Chinesen ansprechen würden.
Diese Botschaft ist peinlich - und sie schadet dem Ruf der deutschen Wirtschaft. Es ist nicht das erste Mal, dass Unternehmer und Manager meinen, beim Thema Markt, Geld und Moral mit einseitigem Maß messen zu können. Auch wenn es um flagrante Verletzungen demokratischer Rechte in Russland und Iran geht, scheint Ruhe erste Bürgerpflicht zu sein, um den schnöden Mammon nicht zu gefährden.
Doch welche Art von Zurückhaltung ist gemeint? Angesichts der jahrzehntelangen Besetzung Tibets und der Unterdrückung seiner Bevölkerung ist der weltweite Protest gegen die Olympia-Inszenierung Pekings eine ziemlich moderate Bewegung. Respekt und Verständnis, die Manager wie Hambrecht jetzt gegenüber China einfordern, haben vor allem die Tibeter verdient, aber auch die Menschenrechtskämpfer im Lande, die das Regime brutal abstraft.
Und die angeblich effizientere Diplomatie hinter verschlossenen Türen hat bislang vor allem gezeigt: China schert sich nicht darum. Pekings Machthaber üben sich in Kraftmeierei, während der Westen katzbuckelt.

Egoismus und Abendessen
Gewiss geht es für deutsche Unternehmen ums Geld. Es geht um Autos, Kraftwerke, Schiffsdieselmotoren und Hochgeschwindigkeitszüge. Alles Produkte "Made in Germany", die bei Maos Erben begehrt sind und die Arbeitsplätze in Deutschland sichern.
Das hat zunächst wenig mit Moral zu tun und mehr mit Profit. Die Funktionsweise des Marktes bestimmt in erster Linie über den Austausch von Waren und nicht menschliche Sentimentalität. In seinem Werk über den Wohlstand der Nationen hat der britische Ökonom Adam Smith bereits im 18. Jahrhundert analysiert: "Es ist nicht das Wohlwollen des Metzgers, des Brauers oder des Bäckers, von dem wir unser Abendessen erwarten, sondern die Verfolgung ihrer egoistischen Interessen."

Kann der moderne Kapitalismus westlicher Prägung also nur moralentleert stattfinden? Wohl kaum. Auch Smith hat nicht den gewissenlosen Halunken im Kopf gehabt, sondern den "ehrbaren Kaufmann". Dieser kümmert sich zwar vorrangig um die Mehrung seines Wohlstands, muss aber auch um seine Reputation bemüht sein. Die Geschichte zeigt allerdings, dass zwischen dem wirtschaftlich Machbaren und dem moralisch noch Vertretbaren nur ein feiner Grat ist. Die Verlockung, das schnelle Geld zu machen, ist häufig allzu groß. Deshalb haben Unternehmen immer wieder exzellente Geschäftsbeziehungen zu Diktaturen gepflegt.

Helfer im "Blitzkrieg"
Die US-Autokonzerne Ford und General Motors (GM) arrangierten sich in den 30er Jahren mit den Aufrüstungsplänen Hitlers. "Wer bleibt, gewinnt", hieß das Motto. 1935 produzierte die GM-Tochter Opel Militärlastwagen, die später im "Blitzkrieg" eingesetzt wurden.
Der bekennende Antisemit Henry Ford zählte zu den Bewunderern des deutschen Diktators. Der Ölkonzern Standard Oil lieferte das Antiklopfmittel Tetraethylblei, ein wichtiger Benzinzusatz. Berüchtigt waren die Verwicklungen des weltweit größten Diamantenproduzenten De Beers mit dem ehemaligen südafrikanischen Apartheid-Regime. Die Edelsteine wurden zum Symbol gewissenloser Ausbeutung der schwarzen Minenarbeiter und einem sagenhaften Reichtum der Unternehmerfamilie Oppenheimer.

Sicherlich ist es überzogen, von der Wirtschaft zu verlangen, als Motor eines Systemwechsels in undemokratischen Staaten zu dienen. Unternehmen können nicht Stellvertreter der Politik sein. So liegen jene Politiker falsch, die denken, dass ein intensiverer Handelsaustausch allein hilft, autokratische Regime zu zähmen.
Umgekehrt ist hartes Eingreifen zum Beispiel durch Wirtschaftssanktionen häufig auch nur der Ausdruck hilfloser Politik. Die Erfahrung zeigt, dass die Strafmaßnahmen von den Adressatenstaaten trickreich umgangen werden. Opfer ist meistens die Bevölkerung, die mit Versorgungsengpässen zu kämpfen hat. Im Fall China kann auch niemand an einem Handelskrieg interessiert sein. Ein Großteil der im Westen verkauften Produkte stammt aus China, es ist unrealistisch anzunehmen, dass sich die Wirtschaftsbeziehungen entflechten ließen.
Doch dies heißt nicht, dass der ehrbare Kaufmann seine Moral ohne Wenn und Aber verkaufen darf. In einer freiheitlichen Gesellschaft sind Markt und Moral keine unabhängigen Paralleluniversen. Sie gehören zusammen.

Bundeskanzlerin Angela Merkel ist mutig genug, Menschenrechtsverletzungen offen anzusprechen. Das sollten deutsche Unternehmer respektieren und nicht durch Anbiederung an Peking unterlaufen. So rasch wie befürchtet werden die kühl kalkulierenden Chinesen keinen Auftrag stornieren.
(SZ vom 19.04.2008/jkr)

Chinesische Kueche auf SWR 3

Servus, neulich lief wieder "leckel odel nicht leckel" bei SWR3. Jetzt auch mit Probiervideo und allen Bildern im Internet unter http://www.swr3.de/ Ihr muesst nur rechts unter SWR3 SUCH "leckel odel nicht leckel" eingeben. Da kann man wirklich noch etwas ueber die chinesische Kueche lernen bzw. darueber, was man auch in Zukunft alles nicht probieren sollte ;-) Wir haben uns natuerlich durch die meisten der besprochenen Leckereien schon gefuttert. Viel Spass!